DAY 1 – 52 SUPER SERIES Valencia Sailing Week
La 52 SUPER SERIES Valencia Sailing Week è ufficialmente iniziata. La presentazione della manifestazione, ospitata al Veles e Vents di Marina de València, e la giornata di allenamento ufficiale disputata davanti alla spiaggia di Pinedo hanno dato il via alla grande finale della stagione 2026, che si concluderà il prossimo 10 ottobre.
Quella valenciana è una tappa destinata a entrare nella storia della 52 SUPER SERIES: per la prima volta, infatti, la flotta raggiunge quota 16 TP52, con 11 nazionalità rappresentate, grazie anche all’esordio dello statunitense Katana. La giornata di allenamento ha permesso agli equipaggi di prendere confidenza con il campo di regata sul quale verrà deciso il campione della stagione 2026. Il programma prevedeva due esercizi di partenza e due Practice Race, disputate sulla distanza di due lati, secondo la tradizionale formula della prova di allenamento che precede l’inizio della competizione ufficiale. Caballo Loco e Crioula si sono imposte nelle due Practice Race, conquistando una vittoria ciascuna e offrendo già le prime indicazioni in vista dell’esordio ufficiale di domani, martedì. Le condizioni incontrate oggi hanno offerto una prima indicazione di quello che potrebbe attendere la flotta nei prossimi giorni: vento da sud-est fino a circa 11 nodi, con la presenza del Levante e della brezza locale a rendere particolarmente delicata la lettura del campo.
“Oggi è stata una giornata tipica di questa stagione – ha spiegato Nacho Braquehais, nuovo ingresso a bordo di Vayu nel ruolo di principale trimmer –. C’è una fascia di Levante che viene spinta verso destra dalla brezza locale che cerca di entrare. Probabilmente per tutta la settimana avremo condizioni simili, con il Levante proveniente da Barcellona, parallelo alla costa nord-orientale, e la brezza locale che entra. Sarà molto interessante, perché non ci sarà un lato del campo chiaramente favorito: bisognerà giocare sui salti di vento e sulle variazioni di pressione, e questo potrebbe portare a continui cambiamenti nelle posizioni”.
Per Braquehais, che torna nella flotta TP52 dopo l’esperienza del 2011 con All4One, il livello della 52 SUPER SERIES è cresciuto ulteriormente: «È una flotta estremamente competitiva, con 16 barche di altissimo livello. E tutto è diventato molto più professionale. Ora ogni team ha un preparatore atletico, un sailing coach, un equipment coach… È quasi una piccola America’s Cup”.
A bordo di Vayu ritrova anche Manu Weiller, con il quale ha condiviso diverse esperienze nel Match Race e sui GP42. “È un tattico molto lucido e credo sia uno dei migliori nel posizionare la barca sulla linea di partenza. È un profilo perfetto per questa squadra, che è essenzialmente un equipaggio-famiglia».
Provezza guarda con fiducia alla settimana
Anche Santi Lange, stratega di Provezza (TUR), guarda con ottimismo all’appuntamento valenciano dopo una stagione che ha già dato al team alcune conferme importanti. “Abbiamo avuto un buon evento a Palma e un’altra buona settimana a Puerto Calero, quindi sappiamo di poter fare bene. Ovviamente queste condizioni possono favorirci più rispetto al vento forte e pesante. Oggi abbiamo sentito che la barca era a suo agio e, nonostante un paio di piccoli errori qua e là, nel complesso siamo fiduciosi”. Lange sottolinea anche l’importanza del contributo di Santibañez, prezioso soprattutto nella lettura delle condizioni e delle previsioni: «Prima di ogni regata, quando ragioniamo sulla strategia, avere il suo punto di vista e il suo feedback è sicuramente un vantaggio. È sempre positivo avere un’altra voce a bordo e poter contare sulla sua esperienza”.
Particolarmente significativo il punto di vista di Francesco Mongelli, Alegre (GBR), che sottolinea quanto la profondità della flotta renda ogni scelta ancora più importante. “Con una flotta di 16 barche cambia molto anche il modo di affrontare la regata. Bisogna essere molto attenti. Se non sei nei primi tre o negli ultimi tre, ogni scelta può avere un peso importante e la strategia diventa una parte fondamentale della regata. Bisogna capire bene il rapporto tra rischio e opportunità”.
Mongelli si sofferma poi sul piacere di tornare a vivere una competizione così intensa: “Devo dire che, dopo tanti anni, tornare a navigare su una flotta di 52 piedi così competitiva mi sta facendo ritrovare qualcosa. Quando navighiamo con 14, 15, 16 nodi è davvero sport, è bellissimo. Mi sto divertendo molto. Forse è una delle ragioni per cui ci siamo innamorati della vela: qualcosa sta tornando”.
E il confronto con l’America’s Cup diventa inevitabile: “Questa classe rappresenta ancora molto di quello che un tempo era il Grand Prix sailing. L’America’s Cup è cambiata e non rappresenta più nello stesso modo la vela tradizionale. Questa classe, invece, offre ancora un mix straordinario di lavoro di squadra, tecnica, tecnologia e pura abilità velica. Non siamo al livello tecnologico dell’America’s Cup, naturalmente, ma per certi aspetti il principio è lo stesso: ci sono piccoli margini da trovare”.
Le due Practice Race hanno quindi permesso agli equipaggi di prendere le misure al campo di regata e alle condizioni valenciane. Caballo Loco e Crioula hanno inaugurato con una vittoria ciascuna la settimana di Valencia, ma da domani i punti conteranno davvero.
Con 16 TP52 sulla linea di partenza, la flotta più numerosa nella storia della 52 SUPER SERIES, e condizioni che potrebbero continuare a essere variabili, la Valencia Sailing Week promette una settimana di regate ad altissimo livello, nella quale ogni dettaglio, ogni pressione e ogni salto di vento potranno fare la differenza.
La caccia al titolo 2026 è ufficialmente iniziata. La competizione sarà trasmessa in diretta streaming sul sito ufficiale 52superseries.com e sul canale YouTube del circuito, con commento in inglese e spagnolo.
52 SUPER SERIES Valencia Sailing Week entry list
1. Alegre (GBR), Andy Soriano
2. Alkedo Cetilar (ITA), Andrea Lacorte
3. Alpha + (HKG), Shawn & Tina Kang
4. Caballo Loco (BRA), Mauro Dottori
5. Crioula (BRA), Eduardo & Renato Plass
6. Gladiator (GBR), Tony Langley
7. Katana (USA), John Huhn
8. No Way Back (NED), Pieter Heerema
9. Paprec (FRA), Jean-Luc Petithuguenin
10. Platoon Aviation (GER), Harm Müller-Spreer
11. Provezza (TUR), Ergin Imre
12. Sled, Takashi Okura
13. Teasing Machine (FRA), Eric de Turckheim
14. Trinity Racing (SWE), Joakim Sundberg
15. Vayu (THA), familia Whitcraft
16. Vudu (ITA), Mauro Gestri
