¿Podrá el “factor Parada” llevar al Gladiator al podio?

Guillermo Parada fue el artífice de los éxitos del Azzurra cuando el equipo de la familia Roemmers ganó cuatro veces el título de las 52 SUPER SERIES. El as argentino dirigió e impulsó el proyecto año tras año manteniéndolo al máximo nivel de competitividad. Su incorporación a la disciplina del Gladiator es una de las grandes novedades de esta temporada 2023 y abre interesantes incógnitas sobre el potencial del equipo británico.

Quienes hayan seguido los comentarios Parada durante las retransmisiones en directo de las 52 SUPER SERIES de la temporada pasada habrán comprobado su excepcional conocimiento en detalle de la puesta a punto y de la competición de los TP52, así como su astuto cerebro táctico.

Parada se incorpora al Gladiator del británico Tony Langley, uno de los equipos que se ha mantenido fiel a las 52 SUPER SERIES desde su nacimiento en 2011. En Valencia, el argentino entrenó como caña mientras el armador se ocupaba de la táctica, combinación que estrenarán esta semana durante la 52 SUPER SERIES Saint Tropez Sailing Week, la primera regata del circuito 2023.

Parada podría ser la pieza que falta en el rompecabezas. El ambiente a bordo del barco británico es magnífico, y la tripulación empieza la temporada con mucha confianza. Parada contará como primer lugarteniente con un excelente navegante que conoce bien, el italiano Bruno Zirillli, ex alumno del Azzurra, y también le acompañará Chris Hosking, campeón 2022 con Quantum Racing, quien también aporta años de experiencia a la tripulación.

Feargal Finlay, jefe de proyecto de Gladiator, valora muy positivamente el primer contacto en Valencia:

“Nuestro entrenamiento fue realmente bueno, con Guille pilotando y Tony haciendo táctica. Tenemos cuatro chicos nuevos en el barco, así que fue una curva de aprendizaje. Guillermo Parada conduciendo, Franceso Scilichi ‘Chicho’ en el pedestal de proa, Mo Gray en el de popa y Chris Hosking en las burdas. Chris es toda una enciclopedia de los TP52. Entre él y Guille tienen muchos conocimientos, y eso significa que también sacamos lo mejor de los demás. Creo que tenemos un equipo muy fuerte, y Tony terminó nuestra semana de entrenamientos diciendo que en su opinión es el más fuerte que hemos tenido en una temporada de regatas”.

El equipo trabajó la puesta a punto del barco, como indica Finlay:

“Nos hemos centrado más en la puesta a punto del aparejo, hemos cambiado nuestros D1 (diagonales) para poder centrarnos más en afinar mejor el aparejo -donde Chris Hosking y Andy Estcourt son muy buenos-, hemos hecho algunas modificaciones en la caña para adaptarnos a Guille. Hemos trabajado mucho en el barco”.

En opinión del jefe de proyecto de Gladiator, la incorporación de Parada supone un salto cualitativo para el equipo:  

“He visto a Guille conducir TP52s durante diez años, pero ahora tenerlo en nuestro barco es genial, te das cuenta de lo bueno que es. Creo que nuestras esperanzas y expectativas son realistas. Tenemos un equipo un poco nuevo, pero también lo tienen muchos otros barcos. No ha habido ningún barco destacado en los entrenamientos: Phoenix es rápido, Platoon es rápido, pero siempre lo han sido. Pero hay grandes cambios en Quantum Racing. Nos sentimos fuertes. El año pasado ganamos una prueba en Baiona en el primer evento de la temporada después de una semana de entrenamiento realmente buena, así que nunca se sabe”.

Respecto a la regata que abre la temporada, explica:

“Este es un gran evento para Tony, ya que es alguien que ha hecho campaña para que la flota venga a Saint Tropez, así que queremos rendir. Los ánimos están muy altos. En Les Voiles de 2018 ganamos la regata en nuestra clase con el viejo Gladiator, así que vamos a ver”.

Muy motivados

La experiencia de Parada se remonta a los tiempos del Matador en los primeros años de la clase TP52 en el Mediterráneo. Posteriormente, lideró el Azzurra de la familia Roemmers manteniéndolo en lo más alto de la flota hasta la disolución del equipo en 2020, incluyendo cuatro títulos absolutos y un mundial. Su valoración del programa Gladiator es muy positiva:

“Creo que tenemos un muy buen grupo de regatistas, espero que podamos hacer que las cosas sucedan. Es un grupo con mucho talento. Tenemos los recursos y quizá necesitemos mejorar un par de cosas para que el equipo funcione correctamente en términos de coordinación. Creo que tenemos potencial para hacerlo bien y la motivación está ahí, seguro”.

Sobre el diseño Botín de 2017, señala:

“El barco es bueno. Es un poco pesado y hemos trabajado mucho para aligerarlo, pero es un pequeño hándicap. Había muchos sistemas y los hemos quitado, así que nos falta un poco de maniobra. Nos ha faltado un poco de fiabilidad y a veces potencia para algunas maniobras, pero el barco tiene sus momentos y tiene potencial para rendir mejor. Tenemos el barco que tenemos, y debemos asegurarnos de sacar lo mejor de él».