Las 52 SUPER SERIES

Las 52 SUPER SERIES se crearon en 2012 y no tardaron en adquirir renombre como el circuito de regatas grand prix de monocascos más importante del mundo. En 2022 se celebró el décimo aniversario en Barcelona, el mismo escenario en el que comenzó todo con la regata Trofeo Conde de Godó en mayo de 2012.

En 2023, el circuito sigue tan fuerte como siempre, con un altísimo nivel de competición muy igualada al frente de la flota, pero con nuevos equipos que se unen para desafiarse a sí mismos, al igual que hizo el tailandés Team Vayu a partir de 2021: Team Alpha Plus, de Hong Kong, se incorpora a la flota en 2023.

Originalmente, el circuito surgió de las cenizas de la MedCup, que finalizó en 2011 cuando se retiró el patrocinador principal. Las 52 SUPER SERIES surgieron como una iniciativa de tres promotores: los armadores de Quantum Racing, Azzurra y Rán Racing, que disfrutaron tanto de las regatas de TP52 que pudieron ver un futuro en el que los armadores dictarían la dirección de las 52 SUPER SERIES, abarcando todo lo que habían disfrutado de la clase y haciendo que las regatas para personas y tripulaciones con ideas afines estuvieran disponibles en lugares y sedes que todos disfrutasen. En la actualidad, el circuito suele constar de cinco regatas por temporada en Europa y de eventos regulares a principios de año en Estados Unidos.

El TP52 llegó a Europa en 2005, cuando fue adoptado por un grupo de armadores desilusionados con las regatas IMS y el tipo de barcos que fomentaba el sistema de medición. Estos monocascos rápidos, ligeros y muy potentes se parecían más a dinghies de alto rendimiento, regateaban en tiempo real -ganaba el primero en llegar- y, sin embargo, se ajustaban a un diseño box rule. Esta regla box rule limitaba los barcos a una serie de dimensiones clave, pero dejaba a las oficinas de diseño y a los equipos de regatas margen para explotar sus propias ideas e iniciativas. La cuidadosa gestión de la regla box rule fomentó la evolución constante del TP52, que cada vez es más rápido y emocionante de navegar con menos tripulación y menos velas, lo que ha permitido mantener los costes reducidos.

 

2012

52 SUPER SERIES crece gracias a la iniciativa de la familia Roemmers (ARG, Azzurra/Matador), Doug DeVos (USA, Quantum Racing) y Niklas Zennström (Rán Racing) con la colaboración con el manager de la clase, Rob Weiland (NED), y de Lars Böcking (GER) de Jacaranda Marketing quienes pusieron el proyecto en marcha. La intención era ofrecer una serie de regatas a los armadores y a sus tripulaciones para que disfrutaran de su deporte en un ambiente de camaradería y deportividad dentro de la máxima exigencia. Cuatro armadores inicialmente se comprometieron a competir en el circuito que se compuso de cuatro regatas entre España y Cerdeña. A los tres barcos de los armadores que fundaron la clase se unió el Gladiator del británico Tony Langley.

2013

En 2013 la regata se internacionalizó y se convirtió en global. En una apuesta por invitar a los armadores a viajar, se hizo un calendario con regatas en Estados Unidos para llevar a los armadores europeos a competir allí y después el circuito europeo en el que se quiso invitar a los norteamericanos a competir en el verano europeo. Así nacieron las US 52 SUPER SERIES. Las regatas de Estados Unidos se celebraron en enero y marzo. Azzurra ganó el título de las US 52 SUPER SERIES y fue derrotado en la última manga del título mundial que se disputaba en Miami por el Rán Racing. En mayo de 2013 llegó a la estructura organizativa de la regata Agustín Zulueta quien asumió el puesto del director general.

Las cuatro regatas del calendario europeo estuvieron formadas por regatas conocidas en lugares muy valorados. La prueba inicial de Barcelona fue seguida por la Royal Cup en Ibiza, por la Copa del Rey y finalmente, en septiembre por la Audi Week of the Straits en el Yacht Club Costa Smeralda. Quantum Racing ganó en Barcelona por delante del Gladiator en una regata con siete competidores, incluyendo a los americanos Interlodge y Rio. Ibiza se estrenaba como sede de una regata de 52 SUPER SERIES y fue Quantum Racing quien logró su segunda victoria consecutiva en una flota de ocho barcos. Gladiator fue de nuevo segundo.

En la Copa del Rey, el Quantum extendió su dominio con el Rán Racing segundo y Azzurra tercero. Rio fue cuarto con una lucha cerrada con el Provezza. Finalmente en la Week of the Straits el Quantum logró el pleno con su cuarta victoria consecutiva con tres puntos de ventaja sobre el Azzurra. Ran fue tercero en la temporada y Gladiator cuarto. El interés despertado por la competición se manifiesta en que hasta nueve barcos compitieron en la clase.

2014

Barclays y Zenith se unieron a la clase como patrocinadores. La exitosa fórmula de las US 52 SUPER SERIES se mantuvo y hasta siete barcos compitieron en la Quantum Key West y en la 52 US Championship. Quantum Racing ganó las dos regatas norteamericanas y las miniseries.

Las Barclays 52 SUPER SERIES comenzaron en Capri con vientos muy flojos, un lugar que los TP52 visitaban por primera vez, para después competir en Cerdeña para la Audi TP52 World Championship en junio, la Copa del Rey en agosto en Palma de Mallorca y cerrando la temporada en septiembre de nuevo en Ibiza con la ZENITH Royal Cup Marina Ibiza.

En total compitieron doce barcos durante la temporada y de nuevo fue el Quantum quien se llevó el título final. Azzurra abrió la campaña con un triunfo en la Rolex Capri Sailing Week por delante de Vesper (USA) y del recién estrenado Phoenix del armador brasileño Eduardo de Souza Ramos, el primer barco construido bajo la regla de la regata para 2015 y que no pudo tener un mejor estreno ya que fue el ganador de la primera manga que disputó en Capri. Al final terminó en la quinta plaza de la general. Quantum le quitó la segunda plaza a Rán Racing por un único punto.

Luego llegó una semana excitante en Porto Cervo en la que Quantum se proclamó campeón del Mundo por delante del Phoenix en una regata en la que se inscribieron nueve barcos. Posteriormente la flota viajó a Palma de Mallorca para la Copa del Rey Mapfre que se llevó el Quantum Racing por delante de un Rán que hizo una excelente regata con cuatro triunfos parciales.

Finalmente en Ibiza Quantum Racing volvió a conseguir la victoria por delante de Azzurra mientras que el Sled de Takashi Okura hacía un cuarto y mostraba sus credenciales para la temporada 2015 en la que iba a tener un nuevo barco para hacer la temporada completa.

2015

Con nueve nuevos barcos botados y estrenados para el inicio de la temporada, los más rápidos y excitantes de la historia de la clase, representando la última generación de la regla de clase TP52, 2015 resultó ser una temporada histórica en la ya famosa y respetada clase y también para las 52 SUPER SERIES.

Cinco veleros fueron construidos bajo los diseños de Botin Partners -Alegre, Azzurra, Bronenosec, Quantum Racing y Sled- y cuatro fueron diseños de Vrolijk -Gladiator, Pelotón, Provezza, Rán-. Se unieron al nuevo Phoenix que ya había navegado en 2014, XIO Hurakan que fue antes Quantum Racing y Paprec que fue el anterior Rán.

Debido a que la nueva generación de embarcaciones se estaba construyendo durante el invierno, la temporada 2015 no comenzó en los Estados Unidos, sino en un circuito monopolizado por Marinas de Europa y que comprendió cinco regatas en España, Italia y Portugal.

Quantum Racing, los ganadores de los dos últimos títulos en 2013 y 2014, hizo cambios. Cumplieron el deseo de tener a sus entusiastas y expertos miembros de la familia DeVos – los dueños del equipo- dirigiendo su barco tanto tiempo como fuera posible. Así que el padre Doug y su hijo Dalton alternaron en diferentes regatas en la caña y llegaron a compartirla en la Copa del Rey. Los cambios a principios de la temporada no fueron fáciles y añadieron un peldaño de complicación a la que se suponía que era la ecuación ganadora.

Las primeras regatas estuvieron focalizadas en cómo ponerse al día y familiarizarse con los pequeños detalles de cada barco nuevo lo más rápido posible. Para todos fue igual

La temporada se inauguró en Valencia en la Ford Vignale Sailing Week, donde el Rán Racing de Niklas Zennström ganó por delante de Alegre, de Andy Soriano, que tuvo un notable debut en la clase, quedando en segundo lugar a sólo dos puntos del final tras 11 mangas. Azzurra surgió en su paso en sus aguas de casa y ganó el Settimana delle Bocche de Audi con un margen de tres puntos. Pero fue en Puerto Portals y en el Campeonato Mundial TP52 donde construyeron una ventaja real. Azzurra ganó el título mundial y su segunda regata seguida, terminaron con 14 puntos por delante del segundo barco al final de la regata. Quantum Racing encontró su punto en la 34ª Copa del Rey, donde Terry Hutchinson navegó como táctico con Dalton DeVos comenzando como timón y Doug DeVos terminando a la caña. Azzurra lideró hasta el último día cuando Quantum Racing ganó la Copa del Rey con un doble triunfo en el día final. En la Cascáis Cup en Portugal Azzurra ganó el título de la temporada con un día de antelación y Quantum Racing ganó la regata. Quantum Racing ocupó el segundo lugar de la temporada y el Sled de Takashi Okura consiguió el tercer lugar en la última manga de la última regata de la temporada.

2016

La 52 SERIE SUPER está en la cresta de la ola, en su mejor momento. Más barcos. Mayor visibilidad mediática. Regatas más apretadas que nunca. Algunas caras bien conocidas que regresan a ‘casa’. Nuevos eventos que resultan ser perfectos para el circuito. Un fantástico y agradable ambiente en tierra. Y la tensión que se mantiene hasta el final de la temporada con rivalidad entre toda la flota. La temporada 2016 52 SUPER SERIES, sin duda, será recordada por todas estas razones.

Fue una larga temporada. Los puntos que dedicen el ganador se repartían entre mayo en Scarlino y Cascáis en octubre, pero los preparativos comenzaron en Valencia en marzo, cuando los equipos se reunieron para un entrenamiento informal. La Gaastra Palma Vela a finales de abril fue multitudinaria en la que los equipos trataron de asegurar que estaban completamente preparados y listos comenzar al ciento por ciento en la Toscana.

El tamaño de la flota creció para 2016. Doce barcos corrieron en Porto Cervo en el Audi Settimana delle Bocche y en el Campeonato del Mundo en Menorca. Después de un año medio sabático en 2015, Rán Racing de Niklas Zennström regresó para hacer el circuito completo de regatas. Los nuevos equipos del circuito de esta temporada, Sorcha de Peter Harrison (GBR) y Phoenix (Estados Unidos) de Richard Cohen, se estrenaron en dos eventos, los disfrutaron y se comprometieron a hacer más en 2017.

Quantum Racing (Estados Unidos), de Doug DeVos, convenció a todos siendo los justos ganadores del título de la temporada 2016. Acabar en segundo lugar tras el Azzurra (ITA) en 2015 fue un estímulo para elevar el listón y las prestaciones. Hicieron cambios importantes en la tripulación: decisiones difíciles en la pretemporada. De la mano de Terry Hutchinson, el equipo se reorganizo y se beneficiaron de que el armador Doug DeVos llevase la caña en tres de las regatas. Comenzaron muy fuertes en Scarlino, se mostraron consistentes. Una temporada en la que sumaron tres triunfos más y uno de ellos fue el Campeonato del Mundo 52. Azzurra consiguió el segundo puesto en la general del año, ganando la regata final de la temporada en Portugal, mientras que la batalla por tercera plaza fue encarnizada y al final fue Rán Racing quien la logró el último día de competición.

2017

Este fue el año del Azzurra. Para la familia Roemmers este triunfo fue muy importante. El velero tuvo en su tripulación su fortaleza. Fueron un equipo compacto y experimentado en el que en los seis años que llevan compitiendo en las 52 SUPER SERIES han tenido unos mínimos cambios en su tripulación liderada por la inseparable dupla Guillermo Parada-Vasco Vascotto. Son una gran familia latina liderada por los Roemmers que siempre dan su apoyo, ya no sólo económico, sino moral a sus regatistas. Los hermanos Pablo y Alberto se han turnado durante toda la temporada navegando con el equipo. Azzurra tuvo una campaña muy dura ya que debió batallar contra la armada de barcos que llevan velas Quantum que compartieron información durante toda la temporada. La victoria italoargentina estuvo cargada de crédito y así lo celebraron.

Azzurra repitió un título que ya logró en 2012 y 2015. Y junto a Quantum se se reparten los seis trofeos de ganadores en 52 SUPER SERIES. Sin embargo, ese año el Platoon del armador y caña alemán Harm Müller-Spreer se ganó todo el crédito. Fue el primer proyecto capaz de descabalgar a uno de los dos grandes de la segunda posición final. Y además, Platoon se proclamó en aguas de Scarlino como campeón del mundo en el Rolex TP52 World Championship.

También merece un crédito el primer triunfo en la historia de la regata del Provezza. Los turcos vencieron en aguas de Puerto Portals y lo celebraron por todo lo alto. Muchos años de implicación y trabajo les llevaron a lo más alto del podio en aguas de Mallorca.

2018

La afrenta de quedar tercero en la temporada 2017 hizo que Quantum llegase a la campaña siguiente en un estado de forma espectacular. Afinaron su barco e involucraron a una tripulación de Copa América liderada por Dean Barker y Terry Hutchinson. Desde la primera regata en aguas de Sibenik se vio que tenían un punto más de velocidad que el resto y que iban a por todas. Tras la victoria en la primera visita de 52 SUPER SERIES a Croacia los americanos también ganaron el Mundial Rolex de Cascáis y ya casi que finiquitaron su triunfo final con el primer lugar del cajón en la regata de Puerto Portals.
Los otros dos triunfos parciales de la temporada se los llevó el otro equipo que trabajó en la temporada pensando en la Copa América de 2021. Fue el Luna Rossa el que logró el triunfo en Zadar y cerró la temporada con otra sonada victoria en aguas de Valencia. Fue su temporada de llegada y de despedida en la que tuvieron una tripulación impresionante con el trío Bruni-Spithill-Vascotto y un buen barco con diseño de Botín.

Sin ganar regatas si que la consistencia le dio al Platoon de Harm Müller-Spreer la posibilidad de repetir el segundo puesto en el cajón de la temporada. SI en 2017 le había quitado ese lugar al Quantum en 2018 fue el Azzurra quien se vio apartado de la zona más noble de la clasificación en beneficio de los alemanes que navegan con hasta cinco regatistas españoles.

2019

Azzurra ha sido el vencedor de la temporada 2019. Su cuarto título en ocho años empatando así en el palmarés con Quantum Racing. Los hombres de Guillermo Parada vencieron gracias a su consistencia con una tripulación experta y con un barco capaz de defenderse bien en cualquier condición. No eran los más rápidos, pero en el cómputo de todas las habilidades y condiciones el Azzurra era el que sacó mejor promedio. Cuatro segundos puestos les hicieron alzarse con el que era su objetivo máximo de la temporada: el título del campeonato.

La temporada comenzó con un regreso a la querida Menorca, que ofreció un amplio abanico de condiciones de viento y mar. Platoon fue el ganador final del estreno demostrando desde el primero momento de la temporada que su idea era la de luchar por el título de la temporada. Y lo hizo en una estrecha batalla con Provezza, los diseños de Vrolijk ocuparon el primer y segundo lugar.

Puerto Sherry fue la agradable novedad de la temporada para los equipos. Los TP52 nunca habían navegado en estas aguas de la Bahía de Cádiz y lo hicieron en el mes de junio. Todos quedaron encantados pese a que las aguas del Atlántico son difíciles de leer ya que las corrientes de marea juegan un papel importante y las brisas son difíciles de descifrar.

Provezza ganó por segunda vez en su historia un evento en la Bahía, llegando la popa final del último día con una cerrada batalla con Azzurra y Bronenosec. Un punto separó a los tres equipos.

Luego el circuito se trasladó a Cascáis, la casa de las olas y el viento. Un lugar donde Cameron Appleton encontró su camino ganador como nuevo táctico en Quantum Racing, superando por poco a Azzurra que ya comenzaba a dar muestras de que su estrategia era la de ir sumando puntos de cara a la general.

La regata se desplazó a Puerto Portals para disputar el Campeonato Mundial Rolex TP52, Platoon demostró estar por encima del resto y ganó el título mundial por segunda vez en tres años, estableciéndose como favoritos para ganar el título general del circuito de 2019. Sin embargo, Azzurra volvía a hacer una segunda posición en la general y de nuevo a sólo un punto del ganador con lo que mantenía su renta en la general a falta de una prueba.
La temporada se cerró en aguas de Porto Cervo. Las siempre increíbles vistas y condiciones de mar en el lugar hacían de la prueba el desenlace más impresionante. Pero lo más impresionante de todo fue la exhibición del Sled de Takashi Okura. Ganaron seis de las nueve mangas disputadas, un dominio total. Azzurra peleó hasta el último día por el triunfo ante Platoon y al final pudo celebrar su cuarto título, empatando a Quantum en entorchados, en el club por el que navega, el Yatch Club Costa Smeralda. Fue toda una fiesta…

2020

La temporada 2020 vio a las 52 SUPER SERIES abrirse a un nuevo territorio cuando el circuito visitó por primera vez Ciudad del Cabo, en Sudáfrica. Ver a la flota internacional preparada para la Odzala Discovery Camps 52 SUPER SERIES en el muelle del V & A Waterfront con la icónica Table Mountain como telón de fondo fue un momento muy especial en la historia del principal circuito de monocascos del mundo.

La celebración de la regata fue posible gracias al apoyo de la familia Plattner, cuyos Phoenix 11 y Phoenix 12 tienen base en la ciudad sudafricana. Ambos compitieron entre una flota de diez barcos que incluía equipos de siete nacionalidades diferentes.

La regata cumplió en todos los sentidos: La legendaria brisa del Cape Doctor llegó en el momento justo. El equipo de Hasso Plattner proporcionó a los aficionados locales un motivo de celebración al abrir el evento liderando la clasificación merced a unos magníficos 1,3,1. Pero la consistencia demostrada por Azzurra, defensor del título de las 52 SUPER SERIES 2019, resultó crucial para que el equipo italoargentino de la familia Roemmers se llevara el título de Ciudad del Cabo en el debut de Michele Paoletti como táctico relevando a Vasco Vascotto. Phoenix 11 fue segundo y Quantum Racing tercero.

Cuando la flota abandonó Ciudad del Cabo, las miradas estaban puestas en el Rolex TP52 World Championship que se celebraría un mes después. Nadie podía imaginar lo que nos depararía la pandemia mundial…

2021

2021 – El año del doblete de Super Sled

La temporada 2021 de las 52 SUPER SERIES se redujo a sólo tres regatas en Baleares, celebradas en Menorca y en la bahía de Palma. Esta circunstancia propició un circuito muy intenso, compacto y de alta presión, que se saldó con una emocionantísima última jornada en la que se decidió todo.

Puerto Portals 52 SUPER SERIES Sailing Week & TP52 20th Anniversary Invitational 24 a 28 de agosto

La flota regresó con fuerza en julio a Puerto Portals, en Mallorca.  Para celebrar las dos décadas de existencia de los TP52, la Puerto Portals 52 SUPER SERIES Sailing Week incluyó en su programa la 20th Anniversary Invitational para conmemorar el vigésimo aniversario.

Esta magnífica iniciativa no sólo pretendía poner de relieve y compartir el éxito de la clase a lo largo de los años, reuniendo al mayor número posible de equipos de diferentes procedencias que regateaban en barcos construidos según diferentes generaciones de diseño, sino que también les brindaba la oportunidad de experimentar las 52 SUPER SERIES en su mejor momento, con la esperanza de que algunos se animaran a participar en el futuro.

Nueve barcos compitieron en la flota de 52 SUPER SERIES y siete en la Invitational. Terry Hutchinson regresó a la tripulación de Quantum Racing, a la que se unió el medallista olímpico argentino de 470 Lucas Calabrese como nuevo estratega. Vasco Vascotto volvía a vestir de azul, formando dúo con Morgan Larson en la popa del Bronenosec. A bordo del Gladiator, en representación de lo mejor de Reino Unido competían Giles Scott y Paul Goodison. Tom Slingsby debutaba en Phoenix, timoneado por Tony Norris, ya que Tina Plattner sufría problemas de espalda y el viaje desde Sudáfrica no era precisamente fácil. Austin y Gwen Fragomen volvían con su equipo Interlodge a bordo del ex Azzurra tras un paréntesis de cinco años, con Tony Rey, Rod Dawson y Juan Vila en la retaguardia.

Siete equipos respondieron a la invitación para competir y celebrar la historia de los TP52 en el Mediterráneo. La tripulación Beau Geste, de Karl Kwok, quizá la que más éxito ha cosechado en los últimos años, estaba liderada por Gavin Brady. El XIO del italiano Marco Serafini llegaba como campeón del mundo ORC 2019 triunfando en Sibenik por delante del Air Is Blue de Roberto Monti, también en la flota de Portals. Los recién llegados eran el tailandés Vayu del antiguo Team Vision Future. El finlandés Samuli Leisti lideraba un innovador programa que utilizaba su TP52 zer0emissions (antiguo USA 17) como valla publicitaria para difundir mensajes de sostenibilidad, al igual que el barcelonés Tony Guillou con el BlueCarbon.

Lo más destacado de la semana fue la fabulosa regata del viernes para la flota combinada de 16 barcos que compitieron en el mismo campo de regatas. Fue un recordatorio realmente impresionante de la diversión de las regatas de flotas más grandes, un simple momento de celebración y reflexión.

Sled se hizo con el título de la Puerto Portals 52 SUPER SERIES Sailing Week. Ante la imposibilidad de viajar de Mr. Okura, Murray Jones fue el encargado de llevar el timón, mientras que Francesco Bruni se unía a la tripulación recién llegado del Luna Rossa de America’s Cup.

Después de más de 17 meses sin regatas de circuito y sin entrenar, se notó algo de óxido al principio, pero en general el nivel fue más alto e igualado que nunca, y con vientos flojos fue difícil mantener la regularidad, las puntuaciones subían y bajaban mucho. 

La victoria de Sled se cimentó en un 1-1-2 en la mitad de la apretada y corta prueba de seis regatas, aunque también sumaron algunas puntuaciones altas, especialmente un séptimo en la última regata. A pesar de todo, ganaron por un punto al Quantum Racing, mientras que el Phoenix se convirtió en uno de los aspirantes con un tercer puesto. El Beau Geste se impuso en la Invitational por un cómodo margen.

Menorca 52 SUPER SERIES Sailing Week 28 de septiembre a 2 de octubre

En agosto, en Menorca, Phoenix contó con Ed Baird como táctico para una semana de vientos flojos en la que sólo se iban a poder disputar cinco regatas. El Alegre de Andy Soriano empezó muy fuerte, ganando tres regatas consecutivas. Un fuera de línea de Quantum Racing lastraría sus aspiraciones con un undécimo, un peso muy difícil de aligerar en una temporada tan corta. Pero nada es fácil, nada puede darse por sentado en esta flota en la pista de Menorca. Un séptimo y un décimo de Alegre en el último día, dejaba la puerta abierta a la siempre atenta máquina alemana de Platoon, que se anotaba el título de Menorca.

Rolex TP52 World Championship RCNP 2021 2 a 6 de noviembre

En noviembre llegaría la gran final: el Rolex TP52 World Championship. Organizado por el Real Club Náutico de Palma, la flota que compitió por el título mundial en la bahía de Palma no se parecía en nada a la que hemos conocido en los diez años de las 52 SUPER SERIES. Tom Slingsby y el Phoenix daban un golpe de autoridad con dos victorias impresionantes, pero luego flaqueaban un poco dejando entrar al Sled, que anotaba un 5-1 a mitad de semana. Con todo en juego, Phoenix parecía capaz de hacerse con los dos títulos en la primera manga del viernes, cuando se situó segundo, acercándose rápidamente a Quantum Racing, pero su spinnaker explotaba y caía del segundo al sexto puesto. Sled terminaría con una victoria en la regata del viernes, lo que les daba una ventaja de un solo punto de cara a la última jornada. Pero con vientos de 35 nudos resultaba imposible salir a competir, y ambos títulos caían de lado de un exultante equipo liderado por Takashi Okura.

Sled se hacía con el Rolex TP52 World Championship por la mínima sobre Quantum y Platoon, empatados a puntos. Y el título de la temporada era para Sled, también por un punto, convirtiéndose en el tercer equipo que gana la general en la historia de las 52 SUPER SERIES, rompiendo por fin el duopolio Azzurra-Quantum Racing.

 

2022

2022 – Quinto título para Quantum Racing

Tras una temporada 2021 corta que, aunque escasa en eventos, resultó compacta y emocionante con los títulos mundiales y del circuito en juego, las 52 SUPER SERIES 2022 no decepcionaron. Ni mucho menos.

Diez años después de la primera regata en Barcelona, se levantó el telón en una nueva sede, la bella Baiona, en Galicia, donde la acogida fue de las más calurosas. La zona del campo de regatas estaba bordeada por verdes colores primaverales y la zona de regatas resultaba todo un desafío, ofreciendo opciones y oportunidades a todos.

Volvimos a Cascais, Portugal, donde las condiciones fueron ligeramente atípicas, pero el último día estalló a lo grande. En Puerto Portals, a finales de julio, las brisas marinas de la bahía de Palma fueron de libro. Para muchos, la grata sorpresa del año fue una regata de septiembre con brisa en Scarlino, en la Toscana, por primera vez desde 2017. Después, las brisas de finales de otoño lucharon por aparecer en la capital catalana, donde los preparativos para la 37ª America’s Cup empezaban a tomar forma. Barcelona acogió una fabulosa cena y ceremonia entrega de premios por el décimo aniversario que, por encima de todo, resultó ser una gran oportunidad para echar la vista atrás a diez años maravillosos.

Y la flota salió de los dos últimos años en muy buena forma. El compromiso de nuestro grupo de armadores no ha disminuido, lo que da fe de la competitividad de la clase, del cálido ambiente de convivencia en el pantalán y de un menú de diferentes lugares que mezcla nuevos y viejos favoritos. Es significativo que todos los equipos hayan ganado regatas esta temporada, y que más equipos hayan subido al podio en diferentes regatas, lo que probablemente sea la mayor motivación. 

La familia tailandesa Whitcraft y su programa Vayu demostraron que no hace falta un barco nuevo ni un equipo de ganadores de la America’s Cup para hacerlo bien, para divertirse, para seguir aprendiendo y mejorando, y para enfrentarse a los mejores regatistas de monocascos del mundo.

Y es un placer dar la bienvenida de nuevo a los Petithuguenin con su equipo francés Paprec. Sentaron las bases de su temporada 2023 compitiendo en Barcelona con un barco de última generación que es nuevo para ellos. Y en Barcelona también tuvieron motivos de sobra para recordar con cariño sus diez años en las 52 SUPER SERIES y para mirar también hacia delante.

Abanca 52 SUPER SERIES Baiona Sailing Week 23 a 28 de mayo

La espera mereció la pena en Baiona. Una gran inversión local devolvió las regatas grand prix a esta zona de Galicia, a un orgulloso club histórico que ha desafiado tres veces por la America’s Cup. El campo de regatas está rodeado de altas colinas e islas y, aunque se encuentra en la zona de los vientos alisios portugueses, resultó ser un campo de regatas de brisas suaves e inestables, con aguas llanas. A los armadores y a los equipos les encantó estar en un lugar nuevo, diferente y auténtico.

Vayu empezó con dos segundos puestos consecutivos. El sudafricano Phoenix de los Plattner, que estuvo tan cerca de la gloria a finales de 2021, lideraba tras los dos primeros días. Pero en unas condiciones cambiantes, que parecían no mantener un patrón de una regata a otra, sufrieron una secuencia de altas puntuaciones a mitad de regata, mientras Doug DeVos y Quantum Racing reforzaban su regularidad. Una victoria en la penúltima jornada, en parte gracias a la información proporcionada por el gallego Roberto “Chuny” Bermúdez, dio ventaja a Quantum Racing de cara a la última jornada. Se colocaron segundos por detrás del Alegre de Andy Soriano en la que resultó ser la última regata del sábado, pero soportaron un periodo de nervios cuando se inició una manga final en la que Phoenix lideraba inicialmente y ellos eran novenos. Pero la regata se anuló, y el equipo estadounidense ganó por siete puntos la ABANCA 52 SUPER SERIES Sailing Week, el primer título de la temporada e histórico debut de los TP52 en aguas de Galicia

Rolex TP52 World Championship Cascais 2022 20 a 25 de junio

Apenas tres semanas después de Baiona, el Rolex TP52 World Championship llevaba a la flota a una de sus sedes favoritas: Cascais. La expectación era enorme en el regreso a la capital portuguesa de la vela, con la mente llena de recuerdos de grandes vientos y olas en el Atlántico abierto.

La tripulación de Sled estaba decidida a hacer todo lo posible para revalidar el título mundial, esta vez con Mr. Okura de nuevo al timón, quien no pudo participar por motivos de salud en la doble cita de Palma en noviembre de 2021. Pero con una cierta continuidad garantizada por Doug DeVos al timón de todas las regatas de Quantum Racing en 2022 -con la excepción de Portals-, el equipo estadounidense también estaba al completo.

Nueve equipos se reunieron en Cascais, tres de ellos con la experiencia de haber ganado coronas mundiales: Quantum Racing, Sled y Platoon. La última vez que el Rolex TP52 World Championship se disputó en Cascais, en 2018 y con grandes brisas, el título fue para Quantum Racing, campeón también en 2014 y 2016.

Esta vez, Cascais se guardó los grandes vientos hasta el enfrentamiento final del sábado. Por lo demás, fue una semana de brisas ligeras a moderadas. Tras las cuatro primeras regatas con vientos flojos, Quantum Racing había establecido una gran regularidad, con Platoon en segunda posición. Vayu, al igual que en Baiona, comenzó con fuerza y era tercero tras la segunda jornada. El patrón más obvio en estas primeras regatas fue que los equipos alternaban un buen resultado con uno malo.

Pero Quantum Racing llegaba con tres puntos de ventaja a la última jornada, en la que la brisa arreció y apareció el oleaje. Con una victoria y un sexto el sábado, Quantum Racing mejoró su récord de victorias en Cascais, donde ha permanecido invicto en las tres ocasiones en las que las 52 SUPER SERIES han estado allí. Pero esta fue la primera vez que el armador Doug DeVos llevaba el timón. Platoon fue segundo, de nuevo a siete puntos de los ganadores, mientras que el Alegre de Andy Soriano mantuvo su buena racha en Portugal y fue tercero.

Puerto Portals 52 SUPER SERIES Sailing Week 21 a 26 de julio

El regreso a Puerto Portals en pleno verano presentó una bahía de Palma inusualmente complicado. Las temperaturas excepcionalmente cálidas durante el mes anterior  provocaron el calentamiento del agua del mar que afectó a la generación del térmico, por lo general muy fiable. Así que, aunque Mallorca para la 52 SUPER SERIES Puerto Portals Sailing Week podría considerarse normalmente el área de regatas más conocida por los equipos, resultó ser una semana mucho más desafiante de lo esperado.

Quantum Racing llegaba con 12 puntos de ventaja sobre Platoon y dos títulos de evento consecutivos. Con DeVos ausente, cumpliendo con su compromiso anual de competir en la Chicago Mac Race, el táctico Terry Hutchinson se mostró optimista antes de la regata sobre cómo habían practicado la pretemporada en Valencia, con él al timón y Lucas Calabrese en la táctica, y cómo habían disputado una prueba de la clase J/70 en la Charleston Race Week para afinar sus comunicaciones.

Pero fueron Tom Slingsby y Phoenix los que se mostraron imbatibles en la bahía de Palma, donde habían estado tan cerca del título al final de la temporada 2021. El primer día marcó la semana, con el equipo sudafricano llegando a tierra con un primero y un tercero, empatado a puntos con Sled, mientras que Quantum Racing languidecía en la octava posición.

Con Cameron Appleton a la táctica, el consistente Interlodge de Austin y Gwen Fragomen encabezó la tabla a mediados de la semana, pero en una última jornada con viento de popa de 25 nudos, los dos segundos puestos de Phoenix fueron suficientes para darles su primer título de regata de 52 SUPER SERIES. Su margen, 12 puntos, fue el mayor de la temporada, terminando por delante de Sled y Provezza.

Royal 52 SUPER SERIES Scarlino Sailing Week 26 de septiembre a 1 de octubre

El regreso a la Toscana en septiembre para la Royal Cup por primera vez en cinco años presentaba muchas dudas sobre cómo se comportaría el viento. Así que fue una grata sorpresa que el soplara todos los días y que el mar picado añadiera otra dimensión a la prueba. El equipo alemán de Harm Müller Spreer intentaba encarrilar su lucha por el título incorporando a Vasco Vascotto, táctico ganador en tres ocasiones. A bordo del Alegre de Andy Soriano, el joven doble medallista olímpico australiano Will Ryan asumía el papel de estratega tras la renuncia de Ado Stead para pasar más tiempo con su familia.

En el Quantum Racing, Doug DeVos volvía a llevar el timón, pero Warwick Fleury, que había sido durante mucho tiempo el trimmer de la escota de mayor, se ausentaba por un problema de salud que le impidió navegar en Toscana y Barcelona. Chris Hosking se hacía cargo de la escota de mayor, mientras que Rodney Ardern tuvo que volver a casa por un accidente familiar y fue sustituido por Curtis Blewitt. Los pronósticos no eran tan favorables para el equipo que había ganado en Baiona y Cascais.

El Sled de Takashi Okura realizó una regata excepcional. El equipo de popa compuesto por Francesco Bruni, Murray Jones y el navegante Andrea Visintini parecía leer la brisa y ver cosas que otros equipos no veían: Visintini lo llamó una «magia especial». Los campeones del circuito de 2021 llegaron a la última jornada con un punto de ventaja sobre Quantum Racing. Pero una vez más, los cuatro veces campeones de las 52 SUPER SERIES se impusieron y ganaron la Royal Cup con cinco puntos de ventaja sobre Phoenix. Sled ascendía a la segunda plaza de la general, mientras que Platoon terminaba con un segundo puesto y un primero en la final, lo que le valió el tercer escalón del podio.

52 SUPER SERIES Barcelona Sailing Week 24 a 29 de octubre

El ambiente en Barcelona era electrizante para la gran final. Quantum Racing llegaba con una buena inercia, Phoenix estaba desesperado por ganar su segunda regata de la temporada y arrebatarle el título a su rival, mientras que otros equipos punteros como Sled, Platoon, Alegre y Provezza querían terminar la temporada 2022 con una victoria en regata.

Phoenix recuperaba a su armadora Tina Plattner al timón para su primera regata de 52 SUPER SERIES desde febrero de 2020 en Ciudad del Cabo.

Pero aunque el escenario estaba preparado para un enfrentamiento histórico en el evento conmemorativo del décimo aniversario, los vientos no aparecieron para jugar su papel como la mayoría esperaba. Barcelona presentó brisas flojas y suaves que nunca llegaron a alcanzar los dos dígitos durante los tres días que duró la regata.

Quantum Racing ganó la única regata de la jornada inaugural y amplió su ventaja en el circuito. En la segunda jornada, el equipo de los Plattner mantuvo la presión sobre el de DeVos con un primero, un segundo y un tercero, mientras que la tripulación estadounidense sumaba 14 puntos.

Pero ante el aumento de la presión, Doug DeVos y su tripulación respondía ganando la única regata de la que resultó ser la última jornada de la temporada, mientras que Phoenix cometía un fuera de línea y no podía hacer nada en unas condiciones muy, muy ligeras para recuperar la décima posición.

Con cuatro victorias en los cinco eventos de 2022, Quantum Racing ampliaba su palmarés de títulos de las 52 SUPER SERIES a cinco, un resultado apropiado para un equipo que se vio obligado a trabajar más duro que nunca para esa corona. El podio final se completó con Phoenix segundo, a 12 puntos, y Platoon tercero.